1세대와 3세대를 연결해주는 이야기 할머니
‘이야기 할머니’의 옛날이야기를 통해 어르신들과 유치원 아이들은 대화하고 소통한다. 아름다운 옛 풍속이 사라지고 있는 지금, 이야기 할머니들은 사라져가는 구전문학의 전통을 계승한다는 보람과 긍지로 일하고 있다. 15분간의 이야기 속에 가족애와 우정, 권선징악, 효 등 교훈을 담아야 하기 때문에 수많은 연습과 시행착오를 겪는다. 특히 7개월간의 전문 양성교육과정도 어르신들에겐 힘든 코스다. 하지만 대부분의 ‘이야기 할머니’들은 아이들과 대화하며 제2의 인생을 살게 됐다고 털어놓는다. 그들은 “사라져가는 전통문화와 우리 것을 이해하는 매개체로 이야기만한 게 없다”고 말한다. 어르신들의 이야기에는 지혜와 사랑이 담뿍 담겨 있다. 한영희 할머니(75세)는 “언제부터인가 아이들에게 할머니는 구식이고 뭐든지 잘 모르는 사람이 됐다”면서 “할머니는 재밌고 멋있고 좋은 사람이라는 인식을 심어주고 싶다”고 강조했다. 이옥희 할머니(68세)는 “새롭게 이야기책을 읽고 인성교육지도를 배우면서 다시 동심으로 돌아가는 것 같아 즐겁다”며 “나이를 먹어서도 사회와 아이들을 위해 무엇인가 할 일이 있다는 것이 행복하다”며 수줍게 웃었다.
‘아름다운 이야기 할머니’는 구수한 할머니의 입담이 사라지고 있는 시대에 옛이야기와 미담을 아이들에게 직접 들려주며 미래세대의 인성함양과 전통문화의 세대간 전승을 돕고 있었다. 할머니가 들려주는 옛날이야기는 예나 지금이나 아이들에 인기가 좋다. 테마가 있는 전래동화 속에서 체험도 할 수 있어 재미를 더한다. 아름다운 이야기 할머니들이 1,3세대를 이어주는 튼튼한 소통의 다리를 놓아주기를 기대해 본다.