초등생 갈수록 줄어든다

저출산 영향으로 초등학교 재학생 수가 꾸준히 감소해 올해 역대 최저를 기록했다.

[세계일보] 이경희 기자 = 3일 교육과학기술부가 발표한 ‘2008 교육기본통계조사’(4월1일 기준)에 따르면 올해 초등학생은 367만2207명으로, 1962년 교육통계조사가 시작된 이래 가장 적었다.

초등학생은 1962년 408만9146명에서 1970년 574만9301명으로 절정에 달했다가 1980년 565만8002명, 1990년 486만8520명, 2000년 401만9991명, 2005년 402만2801명, 2007년 382만9998명 등으로 계속 줄고 있다. 이의 영향으로 올해 유치원과 초·중·고교에 재학 중인 총 학생 수도 820만2037명으로 지난해 대비 12만2180명, 2000년 대비 34만7828명이 감소했다.

조기 유학이 느는 반면 조기 취학은 기피하는 현상이 계속되면서 초·중·고교 취학 대상이나 취학하지 않은 학생 비율도 늘어나 각급학교 취학률이 지난해 초등학교 99.3%, 중학교 96%, 고등학교 91.3%에서 올해 99.0%, 93.2%, 90.0%로 각각 줄었다.

학생수 감소에도 불구하고 유치원과 초·중·고교 교원은 44만5594명으로 지난해(43만5718명)보다 2.3% 늘었다. 연금개혁을 앞두고 교원들의 명예퇴직이 급증하면서 국·공립학교의 명퇴 교원 수가 초·중·고교에서 모두 처음으로 정년퇴직자 수를 앞지른 것으로 나타났다.

2007년 4월부터 올해 3월까지 명퇴 교원과 정년퇴직 교원은 초등학교 2115명, 1076명, 중학교 741명, 435명, 고등학교 439명, 400명으로 각각 집계됐다.

유치원과 초·중·고교 학교 수는 총 1만9646개로 지난해보다 189개 늘었지만, 고등학교 중 전문계 고교는 697개교로 지난해에 비해 5개교가 줄어 2000년 이후 계속 감소세를 보였다.

대학 입학정원 대비 학생 충원율은 지난해 91.7%에서 올해 91.1%로 떨어져 최근 5년간 지속되던 증가율이 감소세로 돌아섰다. 대학급별로는 일반대학 97.4%, 산업대학 95.0%, 전문대학 91.5%였다. 지역별로는 수도권 대학 89.1%, 비수도권 대학 92.7%로 나타났다.

고등학교 졸업자들의 대학 진학률은 83.8%로 지난해(82.8%)보다 1%포인트 올라 역대 최고치를 기록했다. 국내 대학에 재학 중인 외국인 학생 비율은 올해 1.14%로 처음으로 1%대를 넘어섰다.

이경희 기자