전북도가 20일 "벧엘 어린이집과 같은 24시간 보육과정을 26곳으로 확대하겠다"고 밝혔다. 산간 무주-장수를 제외하고 12개 시·군에 6곳에서 1곳까지 모두 25곳의 보육과정을 하루 24시간으로 늘리기로 한 것이다.

도는 공공 어린이집을 중심으로, 수요가 있는 곳을 골라 연내 이 과정을 두도록 할 계획이다. 취사·주거 등 시설과 야간 보육프로그램을 충실히 갖춘 곳을 선정, 1개 반(5명 기준)당 2명씩 교사를 두게 하고, 그 인건비를 제공한다는 것이다.

최현자 도 보육지원담당은 "어려운 가정의 경제활동을 돕고 출산율을 높이기 위해서도 필요한 사업"이라며 "여러 어린이집을 한 권역으로 묶어 3명 이상 수요가 있으면 이를 개설토록 하겠다"고 말했다.

도는 밤 7시30분 이후 자정까지 아이들을 맡아주는 '시간 연장 어린이집'도 지금의 120곳에서 190곳으로 늘리기로 했다. 시간 연장 시설에도 시설당 최대 3명까지 보육교사 인건비를 지원할 계획이다. 도는 4월 중 이들 사업을 벌일 어린이집 선정에 나서, 빠르면 6월부터 자정까지, 또는 24시간 과정으로 시설을 운영케 할 예정이다. 이 사업을 위한 예산으로 29억원을 확보해두고 있다.